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    然而。

    出乎所有长沙百姓意料的是。

    这支杀气冲天的军队，在入城之后，却根本没有劫掠和杀戮，相反，还展现出了令人匪夷所思的严明纪律。

    主力精锐迅速接管了长沙的太守府、四门城防、府库、粮仓，以及各大宗族和豪强的府邸。

    “擅闯民宅者，斩！”

    “劫掠百姓财物者，斩！”

    军法官骑着马，在各条街道上大声宣读着陆沉的军令。

    而这一幕，也再次证明了陆沉治军之严，以及--此前默许陈平在城外屠杀乡勇俘虏，绝对是完全出于政治目的的肃清扫尾，而绝非是放纵军队的兽性！

    太守府内，陆沉端坐主位。

    下方，是跪在地上、抖如筛糠的长沙太守，这个在哗变中没有勇气自尽的文官，此刻已然万念俱灰。

    唯一让他松了口气的，是陆沉没有杀他。

    因为留着他还有用。

    “用印。”

    陆沉看都没看他一眼，冷冷地吐出两个字。

    随军的文吏立刻上前，将拟好的数份告示铺在案几上。

    “盖上你的太守印绶。”

    “以官府的名义，向全城、以及长沙周遭各县镇，发布安民文书。”

    陆沉平静道，“第一，城内百姓各安其业，北军秋毫无犯，如有趁乱劫掠，或袭击北军者，杀无赦。”

    “第二，严令外围残存的所有宗族、村寨，立即放弃抵抗！若有不从者，城外乡勇之结局，便是前车之鉴！”

    “第三，要求各地方县镇的长官，主动前往长沙献出印信投降，接受北军整编。逾期不至者，以谋逆论处，只待大军兵锋！”

    太守哪里敢说半个“不”字，哆哆嗦嗦地拿起太守印，在那一份份文书上按下红泥印记。

    他知道，自己已经彻底沦为了一个发布北军政令的傀儡。

    但只要能活命...傀儡又如何？

    ......

    入夜。

    陆沉并未卸甲，正坐在案前，批阅着城内各处送上来的军报。

    长沙既下，剩下的零陵、桂阳两郡...那就只是时间问题了。

    他曾经向顾怀承诺过，三个月内，将荆南四郡的大印放在他的桌子上。

    现在看来，不多不少，刚刚好。

    就在这时。

    门外的亲卫进门禀报：“大帅，府外来了几个人，自称是...南阳五姓的使者，想要秘密求见大帅。”

    陆沉批注的笔尖微微一顿。

    南阳五姓？

    他们不在襄阳和顾怀眉来眼去，跑到这刚刚被攻下的长沙来找自己做什么？

    他沉思片刻。

    “让他们进来。”

    没过多久，三名衣着考究的使者，走进了后堂。

    他们虽然身处敌营，且面对的是一位刚刚攻下长沙的主帅，但世家子弟的仪态依然保持得很好，不卑不亢地对着陆沉躬身行礼。

    “南阳来使，见过大帅。”

    陆沉头也不抬。

    “说明来意。”

    三名使者对视一眼，居中那位使者上前一步。

    “陆帅威震天下，仅仅数月，便席卷荆南，战无不胜，攻无不克，这等盖世武功...”

    陆沉冷冷地打断了他：“说重点。”

    使者微微一顿，停下了吹捧，直起身子，坦然道：

    “在下此番冒死前来，却是为了救陆帅一命。”

    又是故弄玄虚的游说把戏么...真是无趣。

    陆沉面无表情地看着他。

    使者心头一紧，只觉得这人的确不好对付...当下也不敢再卖关子，点明了来意。

    “陆帅，您如今手握虎狼之师，连破强敌，战功赫赫，威望在军中如日中天，这大半荆南，更是大帅您亲自率军，一寸一寸打下来的。”

    “可是，陆帅，您难道没有想过您的处境吗？”

    “陆帅难道不知，自古以来，功高震主，便是武将的死局吗？”

    使者压低声音，“当然，即便陆帅您忠心耿耿，对襄阳那位全无二心。”

    “但是，那位身在襄阳后方的年轻主君，看着陆帅您羽翼渐丰，威名远播，他还能睡得安稳吗？”

    “大军在外...可是最容易君将相疑的啊，飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹！自古兵家，有几个人能逃离这份猜忌？”

    “只怕等您平定荆南，班师回襄阳的那一天，等待您的不是封赏，而是...一杯毒酒，亦或三尺白绫？”

    诛心之论！

    如果是一个普通的将领，在手握重兵、刚刚取得大胜、正是内心最为膨胀的时候听到这番话，绝对会在心里埋下一颗怀疑与恐惧的种子。

    但陆沉只是静静地听着，没有任何反应。

    使者见状，以为说中了陆沉的心事，心中大定，踏前一步，语气诚恳：

    “所以，陆帅，我们南阳五姓，愿意为您分忧！”

    使者庄严地承诺道：“只要您同意，我们南阳五姓，将倾尽百年底蕴，成为陆帅您最坚实、最可靠的盟友！”

    “陆帅您是统军的奇才，而我们南阳，有取之不尽的粮草，有精良的兵甲，更有治世的官吏，甚至于，还有无数朝野人脉！”

    另一位使者也接口道：“不仅如此！”

    “只要您愿意合作，南阳五姓将全力支持您，顶替襄阳那位！”

    “我们将奉您为主！让您名正言顺地成为真正的荆襄之主！”

    “甚至于，如今大乾风雨飘摇，乱世已至，以您的统兵之能，加上我们南阳五姓的底蕴支持，何止一个荆襄！您未来能走到哪一步...谁又说得准呢？”

    说完这一切。

    他们挺胸抬首，满怀信心地看着陆沉。

    他们没有考虑过陆沉会拒绝。

    毕竟，一个手握重兵、威震天下的前线主帅，随着战功的累积，必然会滋生出不臣之心，也必然会受到后方主君的猜忌。

    这是人性，无法避免的人性。

    而他们抛出的筹码如此巨大，甚至没有要求任何条件，这是多么关键的雪中送炭！这是多么高明的合纵连横！

    陆沉依然只是平静地坐着。

    一如既往地沉默。

    然而这种沉默，在南阳使者看来，却是他在权衡利弊。

    是在计算背叛的筹码，是在消化这件事带来的冲击。

    过了许久。

    陆沉那张算不上好看，而且永远冷峻的脸庞上，突然，嘴角有了一丝弧度。

    他笑了起来。

    一开始还只是轻笑，随后笑声越来越大，到最后，这位北军主帅，竟然仰起头，放声大笑。

    “哈哈哈哈...”

    门外。

    一直守着的几名亲卫将领，听到这笑声，浑身的汗毛几乎都倒竖了起来，脸色骇然。

    大帅笑了？！

    南阳使者也被陆沉这突如其来的笑声弄得有些不知所措。

    “陆帅...”

    使者咽了口唾沫，强作镇定地问道：“您...您笑什么？”

    陆沉止住了笑声。

    他缓缓地站起身来，绕过书案，一步步走到这几名使者的面前。

    看着他们惊疑不定的脸。

    陆沉的声音，重新恢复了那种没有一丝温度的冷漠。

    “好啊。”

    陆沉说。

    “我同意。”

    　　


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