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    定军山，次峰大帐。

    臧岩用最快的速度召开了紧急军议。

    大帐中央的沙盘前，将领以及随军的参军幕僚们，已经面红耳赤地争论了许久。

    “这绝不是为了躲避咱们的箭矢那么简单！”一名偏将咬牙切齿吼道，“在三百步外挖这么深的一道沟，要耗费多少人力？若只是为了躲箭，他们大可以把营寨再往后退百步！何必费这般力气？”

    “那依你看是为了什么？”另一名参军皱着眉头反驳，“难不成他们还想挖一条地道，直接从平原挖到咱们这定军山的山顶上来？简直是滑天下之大稽！这定军山下全是岩层，真要挖地道，十年也挖不过来！”

    “不管他们想干什么，这绝对是荆襄贼人的阴谋！那陆沉诡计多端，咱们绝不能坐视不管！”

    “说得轻巧，怎么管？派兵下山去填沟吗？一旦出了咱们这防御阵地，到了平原上就脱离了地利优势，贼人那数万精锐正愁找不到机会跟咱们野战呢！”

    争吵声此起彼伏，却始终吵不明白那壕沟到底是挖来干什么的，以及拿不出一个切实可行的应对之策。

    臧岩端坐在帅案后，双手交叉垫在下巴上，冷眼看着下方乱成一团的众将，一言不发。

    他的脑海中，不断回忆着今早站在瞭望台上，俯瞰那条壕沟时的场景。

    那到底...会是什么？

    又经历了快一炷香的纷乱后，争吵声渐渐平息下来，所有人的目光，最终还是汇聚到了这位汉中主将的身上，等待着他的定夺。

    臧岩缓缓放下双手，站起身来，眼神渐渐坚定。

    “攻坚起步阵地。”他在心里，默默地念叨了一句这个自己刚刚总结出来的词汇。

    随后，他看向众将，声音沙哑：“都别吵了。”

    “敌军此举，或许并没有你们想的那般玄乎，不过是陆沉清楚，定军山防线坚固，连弩、礌石皆是从上往下打，如果他的大军直接从大营出发，跨越平原仰攻，在这段没有任何遮掩的开阔地上，必然会遭到我军箭雨压制，还没靠近山脚，就要死上批人。”

    “所以，这条壕沟，看起来就是敌军为了减少伤亡，而特意在咱们箭矢射程之外的山脚下，筑起来的集结地罢了。”

    见众人都露出思索后恍然大悟的模样，臧岩冷笑一声：“说来说去，不过就是想把兵力先输送到里头藏着，然后再从壕沟里一跃而出，直接对我军的第一道防线发起短促突击，借此缩短冲锋的距离罢了！”

    听到这里，帐内将领们皆是脸色一松，原本悬着的心也彻底放了下来。

    “原来如此！将军英明！”

    “哼，这陆沉倒也算得上爱惜士卒，不过，这倒也是好事！毕竟慈不掌兵，若是这点伤亡他就心痛，那僵持久了，岂不是越打越焦躁？而且就算他缩短了冲锋距离又如何？只要敌军敢冒头往山上冲，咱们的强弩和滚木照样能把他们打退回去！”

    臧岩挥了挥手，打断了众人的奉承：“不过，咱们也不能掉以轻心。”

    “传令下去，山脚防线的弓弩手，十二个时辰轮班死盯那条壕沟！只要看到有敌军敢从沟里冒头结阵，立刻给本将用箭雨狠狠地钉死他们！”

    “诺！”

    军议散去，汉中守军按照臧岩的部署，严阵以待，所有的强弓硬弩都对准了山下那条横亘的主壕，只等荆襄大军发起冲锋。

    然而。

    一整天，对面都没发起任何攻势。

    反倒是随着夜色再次降临这片战场，那种刨土的动静又响了起来。

    比起昨日，今夜的月色明显好了不少，能勉强看清下面到底在干嘛，可任凭阵地上的朝廷士卒怎么探脑袋，都只能看到一丛丛被扬起来的土，除此之外半个鬼影子都看不到。

    而等到次日清晨，晨雾散去，臧岩再次踏上瞭望台向下俯瞰时，饶是以他半生戎马的沉稳，此刻也不由得倒吸了一口凉气。

    敌军居然顺着那条主壕，开始向着定军山的方向，挖沟了！

    从不同位置，像蛇一样，开挖出了一条条诡异的“之”字形前进壕沟！

    居高临下，臧岩甚至能清楚看到这些新壕沟的形制，宽度约莫三尺，刚刚好能容纳两名士卒并行，但深度却六尺有余--比昨日那条主壕挖得还要深！

    这倒是好理解，因为越往前，距离守军的防线越近，承受的居高临下打击角度就越刁钻，所以必须挖得更深，才能将士卒的身体完全隐藏在地面之下。

    而敌军每向定军山的方向掘进一段距离，便会突兀折向另一个方向，形成一个折角，在那里他们更是丧心病狂地向两侧掏挖，挖出了一个小型空间，看那面积，足以容纳三五名全副武装的士卒在里面从容站立。

    “他们...他们这是在干什么？！”身旁的副将看得头皮发麻，声音都不自觉尖了些，“哪有打仗不在地上打，像耗子一样在地下钻的？！”

    臧岩回答不上来。

    他绞尽脑汁，凭着自己几十年的将领生涯养出的经验，试图解析这种闻所未闻的战法。

    为什么是之字形？

    片刻之后，臧岩想通了。

    防止官兵沿沟直射！

    如果敌军挖的是一条直挺挺指向定军山的壕沟，那么依靠定军山居高临下的地势，守军完全可以站在高处，顺着那条笔直的沟壑，朝沟内放箭或者投掷燃烧的火把。

    一箭下去，就能顺着沟道贯穿首尾，让里面的人无处可躲。

    但这种诡异的之字形，却恶心地破解了这一点！

    因为有了折角的存在，让任何一段暴露的壕沟，都无法被守军的视线和箭矢直接贯穿到底，官兵从山上射出的箭，最多只能落进其中某一个折段里，根本伤不到拐角后面的人！

    不仅如此，这种折角设计，更便于他们逐段推进，而且辅兵们在挖掘时，竟然并非完全露天作业！

    在每挖出初始的一段深沟后，他们根本不停歇，后方的辅兵会立刻扛着预先在后方削好的木板，架设在这段刚刚挖好的沟顶上。

    接着，再将挖出来的泥土，覆压在木板上。

    就这样，在极短的时间内，一段原本敞开的壕沟，便被生生封顶，形成了地道！

    只有最前端，那仅仅几尺长、正在被辅兵们疯狂挥舞铁锹挖掘的那一小段，才是暴露在官兵视野中的！

    也就是说。

    那些没看到的地方，不知道到底挖了多少隐藏的壕沟出来！

    “你妈的...仗还能这么打？”臧岩喃喃自语。

    他当了三十多年的武将，自认也算熟读兵书，见识广博了，可他娘的谁教过他该怎么防这种把地皮一点点掀开，像耗子一样往脚下钻的战法？！

    “不能让他们再挖了！”臧岩猛地惊醒，厉声咆哮，“传令！弓弩手给本将瞄准那些正在前端挖掘的辅兵，狠狠地射！”

    军令一下。

    山腰和山脚阵地上的大乾弓弩手们，立刻弓开如满月，箭去似流星。

    箭雨朝着那十二条正在蠕动的前进壕沟前端呼啸而去，可结果却让臧岩几欲吐血。

    每段壕沟的最前端，距离守军防线都还在两百步开外！在这个距离上，哪怕是从高处抛射，弩矢飞到那里也早已经是强弩之末，轻飘飘的没了力道。

    更何况，那些负责在前线挖沟的荆襄辅兵，根本就不是毫无防备。

    他们居然还背着盾！

    一旦听到观察哨手的呼喊，他们连头都不抬，默契地往地上一趴，将背上的木盾往上一顶，整个人便缩进了深沟死角里，或者直接退入后段壕沟中，几轮箭雨覆盖下来，插满了壕沟周边的泥地，可定睛一看。

    除了寥寥几个倒霉蛋被流矢擦伤外，数千支羽箭，竟然连一点像样的战果都没取得！

    而更让官兵们气得破口大骂的是。

    等这波箭雨刚刚停歇，那些如同地里田鼠一般的荆襄辅兵，便又立刻探出头来，一边收集掉落的官兵箭矢，一边继续挥舞着铁镐，吭哧吭哧地继续挖。

    就像是你刚举起锄头想打田鼠，它就缩回了洞里，等你锄头一落，它又探出个脑袋挑衅一般。

    憋屈！

    这种完全不能理解也没法阻止的憋屈感笼罩了整个定军山守军，只能眼睁睁看着那壕沟一寸一寸地向着定军山山脚爬来。

    生平第一次。

    臧岩这个汉中主将，感受到了这种无从下手恨不得把头皮都抓下来的感觉。

    但绝不能坐以待毙！

    “滚木！礌石！给本将推下去！”臧岩目眦欲裂地下令，“把他们的顶盖给本将砸塌！把壕沟给本将填平！”

    数十根滚木被守军士卒们咬着牙从阵地推落，顺着陡坡呼啸而下，声势骇人，若是砸在密集的步卒方阵中，必定是血肉成泥。

    可是。

    滚木礌石的杀伤力，完全依赖于陡峭坡度。

    而当这些滚木咆哮着冲到山脚，进入到荆襄大军挖掘壕沟的那片缓坡地带时，往前滚了没多远，便在泥泞和杂草中失去了力道，缓缓停了下来。

    就算有那么几根幸运的，恰好借着余威，一头栽进了那壕沟之中。

    可那壕沟深达六尺！而且里头的辅兵听到动静早就躲回去了，等到尘埃落定，出来咒骂几句，便能把那木头劈了当柴火运回后方，然后继续挖！

    这下臧岩是真有些破防了。

    “火攻！用火攻！”他嘶声力竭，“把火油搬出来！浸油的箭矢给本将射出去！引燃那些铺在沟顶的木料，把他们活活烧死在地下！”

    于是又一轮箭雨落在了那片土地上，可壕沟顶上的木板本就覆盖有湿泥，火箭顷刻间便被憋灭，就算偶尔有火苗窜起，也不过是一瓢水的事情。

    箭矢无效，滚木无用，火攻亦被化解。

    原本已经准备好迎接血流成河厮杀的朝廷守军，只能在这种让人崩溃的徒劳中，眼睁睁地看着那十二条壕沟，再次向前掘进了数十步。

    第三夜。

    定军山大帐内，在听到山脚下那些辅兵还在没日没夜挖沟的消息后，臧岩痛苦地闭上了眼睛。

    “不能再由着他们挖下去了！”

    “再挖，他们就要把沟挖到咱们的鹿角底下了！”

    他猛地起身，看向帐内一名身材魁梧的悍将。

    “张校尉！本将给你一千最精锐的刀盾手，皆披重甲！”

    “等后半夜，你率他们趁着夜色掩护，悄悄从山上摸下去！不要点火把，不要出声！摸到他们正在挖掘的前沿壕沟口，直接跳下去，近身厮杀，给本将把那些挖土的辅兵杀个干干净净，捣毁他们的壕沟！”

    那悍将慨然应诺：“卑职定不辱命！这就去把那些土耗子的脑袋全砍下来！”

    夜黑风高。

    近千身披重甲的大乾精锐，顺着定军山的缓坡，向着山脚下那片纵横交错的壕沟阵地摸去。

    哪怕敌军的营寨就在不远处，但他们眼中也没有多少畏惧，毕竟他们接下来要做的只是杀戮那些挥舞铁锹的辅兵，简直就是如屠猪狗般轻松。

    近了。

    百步，五十步，三十步！

    领头的张校尉甚至已经能隐隐看到，黑暗中那条壕沟前端，几个正在弯腰挖土的模糊身影。

    他举起长刀，刚准备发出一声怒吼，率领弟兄们扑入壕沟。

    可突然，那看似毫无防备的壕沟之中，在那些被扩大的拐角空间里，亮起了十数支火把！

    火光立刻将这些正保持着冲锋姿态、完全暴露在旷野上的大乾精锐，照得无所遁形！

    张校尉被突如其来的强光刺得眯起了眼睛，心中顿觉不妙。

    还没等他做出任何反应。

    那一道道壕沟折角的土墙后，探出了许多根黑洞洞的铁管。

    那是陆沉早已经布置在各条前进壕沟内的神机营士卒！

    每处折角三人一组。

    一人举火把死盯前方轮值，一人在后方装填弹药，一人端枪备射。

    只要有人敢在夜里接近壕沟口，迎接他的，将是毫不留情的贴脸射击！

    “砰！”

    枪响声在静谧的夜空中炸响！

    “啊--”

    “我的腿！”

    不到三十步的距离。

    这已经是火枪能够发挥最大威力的范围，冲在最前面的张校尉，只感觉胸口被看不见的大铁锤砸中，几枚铅弹在体内翻滚，将他的内脏绞得粉碎。

    他连一声惨叫都没发全，便倒飞了出去，砸在身后士卒的身上。

    这些想趁夜杀戮辅兵、捣毁壕沟的官兵精锐，就被这壕沟中闻所未闻的交叉火力网，打得晕头转向。

    只是一瞬间，死伤近百！

    剩余的官兵彻底吓破了胆，眼看同袍隔着老远就被取了性命，连带兵的军官都死了，哪里还敢久留，一个个怪叫着扔下兵器，连滚带爬地撤回了山上。

    夜袭，惨败。

    得知消息的臧岩，坐在大帐中，不发一言。

    他感觉这仗打得是真挺折磨的。

    但如果不全军下山去平原列阵野战，拼一把毁掉那些壕沟，能用的手段也就只剩下一种了。

    集中全军弓弩手，不计箭矢损耗，对着离山脚最近的几段壕沟，进行不间断的盲目抛射压制。

    确实，有部分箭矢顺着敞开的缝隙进了壕沟之中，但能产生的杀伤实在太有限了，哪怕偶尔有倒霉的辅兵被流矢伤了，也被同袍迅速拖向后方，立刻便有生力军填补上来，继续挖掘。

    这种零星的伤亡，对于有着整个荆襄作为底蕴的大军来说，完全在可承受范围之内。

    根本，不足以阻止挖掘的进度！

    于是，三天。

    整整三天的时间。

    在定军山守军无能狂怒的注视下，在满天箭雨的徒劳覆盖下。

    十二道交错的之字形前进壕，从平原主壕延伸而出，一点一点地，爬过了那段原本需要用命去填的距离。

    最远的几道前沿壕沟，甚至已经逼近到了定军山脚，那第一道防线不足三十步处！

    三十步。

    这是一个只要荆襄士卒从沟里跳出来，一个冲刺就能把刀子捅进官兵肚子里的距离。

    臧岩站在半山腰，居高临下地看着。

    看着那些盖着木板和黄泥的壕沟，看着壕沟尽头，那些黑黢黢的敞口，只觉得倒像是毒蛇的眼睛，正阴冷望着自己。

    只觉得世间事真的一下子都荒谬起来了。

    他抛弃了城池，收缩了兵力，囤积粮草军械，打算和敌军在定军山拼个你死我活。

    可谁知道那陆沉气势汹汹而来，却根本不吃他这一套。

    山，还是那座易守难攻的定军山。

    弓弩手，也还是那些射术精湛的士卒。

    可敌人，却不是什么正经敌人。

    臧岩有些绝望地怀疑，自己到底是在山上。

    还是，一堆无法被攻击的壕沟的终点？！

    ......

    第四日，清晨。

    定军山脚，晨雾缭绕。

    经过昨夜最后一次掘进，各条前进壕的最前端，已经抵到了官兵的阵地正前。

    荆襄中军，陆沉骑在战马上，放下手中的千里镜，面无表情地下达了军令：“命，神机营每百人一组，从各条之字形壕沟的末端入内，分段隐蔽前进。”

    “全部进入最前端之字折角处扩大的射击室中！”

    军令下达。

    近千身披轻甲、背着火枪的神机营士卒，在平原尽头顺着主壕，涌入了那十二条之字形前进壕。

    经过辅兵们数日的加固和拓宽，每条壕沟前沿的这个射击室，空间已经足够宽敞，可以容纳十到十五名神机营士卒同时在里面活动。

    最精妙的是高度。

    士卒们站在里面，头部的高度略微低于地平线。

    他们不需要将整个身子探出去，前方，辅兵们早已用挖出的黄土和装了泥沙的麻袋，砌成了一道胸墙。

    胸墙上留有一个个狭窄的射击口。

    许多士卒动作如出一辙地将火枪架在沙袋上，透过射击口望出去。

    他们只露出了额头和眼睛，前方，定军山山脚阵地的防线，以及防线后那些察觉了对面动静，正跑来跑去的官兵，倒像是在戏台上演戏一般，清清楚楚地暴露在他们的眼中。

    这胸墙，既能充当架枪瞄准的依托，又能抵御山上射来的流矢。

    而反观定军山上的官兵。

    他们自以为坚固的防线，他们为了居高临下而修建的射台，此刻，却将他们完全暴露在了这些隐藏在地平线以下的火枪暗堡面前！

    辰时。

    朝阳刺破了晨雾，将第一缕阳光洒在了定军山脚的土地上。

    潜伏在各射击室中的神机营军官们，通过壕沟内跑动的传令兵所带来的暗号，在同一时刻，举起了手中的红旗。
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